3D spausdintuvas, dar žinomas kaip trimatis spausdintuvas (3DP), yra priedų gamybos technologija arba greitojo prototipų kūrimo technologija. Jame naudojamas skaitmeninio modelio failas kaip pagrindas ir naudojami specialūs vaškai, metalo milteliai arba plastikinės-medžiagos, kurios gali būti suklijuotos-, kad būtų sukurti trijų-dimensijų objektai, spausdinant sluoksnis po sluoksnio. Šiuo metu gaminiams gaminti naudojami 3D spausdintuvai. Tai technologija, kuri konstruoja objektus spausdinant sluoksnis po sluoksnio. 3D spausdintuvo veikimo principas yra toks, kad į spausdintuvą įdedami duomenys ir žaliavos, o mašina pagal programą sluoksnis po sluoksnio stato gaminį.
Didžiausias skirtumas tarp 3D spausdintuvo ir tradicinio spausdintuvo yra tas, kad jis naudoja faktines žaliavas kaip „rašalą“. Plonų sluoksnių sudėjimas gali būti įvairių formų, o spausdinimui gali būti naudojama daug įvairių laikmenų – nuo daugelio plastikų iki metalų, keramikos ir gumos{2}}panašių medžiagų. Kai kurie spausdintuvai netgi gali derinti skirtingas laikmenas, todėl spausdinamas objektas vienas galas tampa kietas, o kitas minkštas.
1. Kai kurie 3D spausdintuvai naudoja „rašalinio“ metodą. Tai apima ypač ploną skystos plastikinės medžiagos sluoksnį purškiant ant formų dėklo naudojant spausdintuvo antgalį. Tada ši danga apdorojama ultravioletinėje šviesoje. 1. Formavimo padėklas nusileidžia labai mažu atstumu, kad ant viršaus būtų galima sukrauti kitą sluoksnį.
2. Kai kuriose sistemose naudojamas metodas, vadinamas „lydyto nusodinimo modeliavimu“, kai plastikas išlydomas spausdinimo galvutės viduje, o tada nusodinamas kaip plastiko pluoštas, kad susidarytų plonas sluoksnis.
3. Kitose sistemose naudojama technika, vadinama "lazeriniu sukepimu", naudojant miltelių daleles kaip spausdinimo priemonę. Miltelių dalelės purškiamos ant formavimo padėklo, kad susidarytų itin plonas miltelių sluoksnis, sulydomos į norimą formą, o po to sukietėja išstumiama skysta rišamoji medžiaga.
4. Kai kurios sistemos naudoja elektronų pluoštą vakuume miltelių dalelėms ištirpinti. Susidūrus su sudėtingomis struktūromis, turinčiomis porų ir konsolinių struktūrų, į terpę reikia įpilti stingdančiosios medžiagos ar kitų medžiagų, kad būtų palaikoma arba užimta erdvė. Ši miltelių dalis nėra sulydyta; atrama tiesiog nuplaunama vandeniu arba oro srautu, kad susidarytų poros.
